15. marca 1812 bola založená legendárna ruská základňa na severoamerickom pobreží Kalifornie Fort Ross
Legendárny predaj Aljašky do USA - dohoda, ktorá pripravila Ruskú ríšu o jeden a pol milióna kilometrov štvorcových územia, aj keď nie práve najvhodnejšie pre život, ale, ako sa ukázalo neskôr, zlatonosné - sa stalo posledný bod v histórii Ruskej Ameriky. Treba si však dobre uvedomiť, že tento geografický koncept do polovice 19. storočia nebol obmedzený iba na aljašskú krajinu. Samozrejme, tam sa nachádzali hlavné ruské kolónie na severoamerickom kontinente, ale neboli to ani zďaleka jediné ruské osady. Najjužnejším bodom postupu Rusov, ktorí skúmali Severnú Ameriku, bola Kalifornia a v nej osada Ross.
Prvý kameň a prvé kmene sekvoje, z ktorých boli postavené múry chrániace dedinu, tam boli položené pred viac ako storočím - 15. marca 1812. A 30. augusta (11. septembra, nový štýl) bola vlajka slávnostne vztýčená nad pevnosťou. Bola to vlajka rusko-americkej spoločnosti-pološtátnej koloniálnej obchodnej spoločnosti, ktorej plný názov znel oveľa veľkolepejšie: pod najvyšším patronátom Jeho cisárskeho Veličenstva Ruská americká spoločnosť. V prvých rokoch existencie spoločnosti pôsobil cisár Pavol I. pod menom patrón a pri zakladaní kalifornskej kolónie - Alexander I.
Fort Ross, ktorý teraz nesie amerikanizovaný názov Fort Ross a je národnou historickou pamiatkou Spojených štátov, vďačí za svoj vzhľad neustálym ťažkostiam, s ktorými sa ruskí kolonisti stretávajú na Aljaške. Rusi tam začali rozvíjať krajiny oveľa skôr, na konci 18. storočia. Vďaka úsiliu kupeckých rodín Grigorija Šelchova a Ivana Golikova, ako aj ich hlavného konkurenta Pavla Lebedeva-Lastochkina (ktorý však z tohto podnikania pomerne rýchlo prežil), sa objavili prvé obchodné osady a osady kožuchov. aljašské pobrežie. Práve Grigory Shelekhov spolu s legendárnym Nikolajom Rezanovom (takto spievaným v romantickej inscenácii Juno a Avos) založili rusko-americkú spoločnosť, ktorá bola dlho zásobovaná ruským Ďalekým východom. Zvláštnosti plavby v Beringovom prielive a všeobecne v severnej časti Tichého oceánu však urobili z každej zásobovacej expedície lotériu, v ktorej výhry často zostali s prvkami. A studená Aljaška, bohatá na kožušiny, bohužiaľ, nemohla poskytnúť ruským osadníkom chlieb a živočíšne výrobky.
Grigory Shelekhov. Foto: topwar.ru
Pri hľadaní nových miest na západe severoamerického kontinentu, kde by bolo možné chlieb a dobytok chovať bez šialeného stresu a obrovských nákladov, sa poručík Ivan Kuskov, zamestnanec rusko-americkej spoločnosti, vydal na juh pozdĺž tichomorské pobrežie. V januári 1809 našiel dobré miesto na brehu zálivu, ktorý pomenoval Rumyantsev Bay po grófovi Nikolajovi Rumyantsevovi, ktorý bol vtedy ministrom obchodu Ruskej ríše. Poručíka Kuskova upútala nielen kolosálna kolónia morských vydier - morských vydier, ktoré boli jedným z hlavných predmetov obchodu s kožušinou v Ruskej Amerike, ale aj pohodlná náhorná plošina tri desiatky kilometrov od zálivu, ktorá vyzerala ako skvelá miesto pre nové osídlenie. O dva roky neskôr sa Kuskov vrátil do Rumyantsevského zálivu a starostlivo preskúmal náhornú plošinu a uistil sa, že tam skutočne stojí za to začať s výstavbou pevnosti, ktorá sa stane pevnosťou pre kožušiny, ako aj pre poľnohospodárov a pastierov: expedícia našla veľa výhod miesta pre polia a pasienky v okolí.
Po preštudovaní materiálov týchto expedícií sa vtedajší vedúci rusko-americkej spoločnosti Alexander Baranov na konci roku 1811 rozhodol podporiť návrh výskumníka a položiť osadu v Rumyantsevskom zálive, ktorý by sa stal južnou základňou Ruskej Ameriky.. Koncom februára 1812 sa Ivan Kuskov vrátil na vybrané miesto spolu s 25 ruskými kolonistami a deviatimi desiatkami Aleutov, ktorých sa chystal použiť na zber kožušín. Práve táto stovka odvážlivcov bola prvými staviteľmi a obyvateľmi pevnosti Ross - takéto meno jej bolo dané a čerpalo ho z mnohých ďalších návrhov (bohužiaľ, ich história sa nezachovala). A rieka, ktorá tečie desať kilometrov od pevnosti a dodáva vodu do novo položených polí, dostala meno Slavyanka - teraz nesie názov ruskej rieky, to znamená „ruskej rieky“.
Obec Ross nebola len prvou ruskou kolóniou v Kalifornii - stala sa prvou v mnohých oblastiach poľnohospodárstva v tejto časti Severnej Ameriky. Práve tu začali v tejto krajine prvýkrát pestovať pšenicu a raž, zakladali veterné mlyny, zakladali sady a vinice. A asi najúžasnejšou stavbou kolónie bola prvá lodenica v Kalifornii, lodná dielňa a kôlňa. Spočiatku tam ruskí stavitelia lodí stavali iba malé čečiny čchi pre pobrežnú plavbu a morské vydry, ale postupom času sa im dostali do rúk väčšie plachetnice, ako napríklad brigy, ktoré slúžili na doručovanie kalifornských výrobkov na Aljašku. Je pozoruhodné, že takmer všetky kovové časti na vybavenie lodí boli vyrobené na rovnakom mieste, v pevnosti Ross.
Od prvých ruských viníc sa začalo kalifornské vinohradníctvo, ktoré je teraz na tento najľudnatejší štát v USA hrdé. A v tých rokoch sa niekoľko Európanov - väčšinou Španielov - a o niečo početnejších Indov pozeralo na Rusov ako na mimozemšťanov z inej planéty. Títo ľudia sa napokon správali úplne inak ako „osvietení“kolonialisti zo Starého sveta. Oni - a táto požiadavka bola pevne zakotvená v listinách rusko -americkej spoločnosti! - neponižoval ani netlačil domorodcov, ale snažil sa s nimi udržiavať čo najlepšie susedské vzťahy. Ak boli Indiáni zapojení do práce, najčastejšie poľnohospodárskej, potom za to dostali zaplatené - pre španielskych kolonialistov krok nemysliteľný!
Fort Ross. Gravírovanie z roku 1828. Z archívu Historickej spoločnosti Fort Ross
Mimochodom, ruská kolónia v Kalifornii sa vyznačovala závideniahodnou toleranciou a internacionalizmom. Etnickí Rusi v pevnosti Ross boli v menšine: v rôznych rokoch pracovalo pre rusko-americkú spoločnosť 25 až 100 ľudí, takmer výlučne mužov. Väčšinu obyvateľstva tvorili Aleuti - pôvodní obyvatelia Aljašky, ktorých Rusi nazývali spoločným menom: od 50 do 125 ľudí. Okrem nich v sčítacích zoznamoch kalifornskej kolónie figurovali miestni Indiáni, predovšetkým manželky Rusov a Aleutov, ako aj deti z takýchto zmiešaných manželstiev, ktoré sa nazývali spoločným slovom „kreoli“(v polovici 30. rokov 19. storočia predstavovali tretina celkovej populácie). Okrem nich existovali aj veľmi vzácne národnosti: jakutskí chovatelia dobytka, Fíni, Švédi a dokonca aj Polynézania. V najlepších dňoch malo pevnosť Ross a dediny okolo neho až 260 ľudí, ktorí si zabezpečili nielen všetko potrebné, ale dodávali jedlo a tovar aj na Aljašku a tiež sa angažovali, opäť prekvapenie „civilizovaných kolonizátorov“, organizovaný výcvik kalifornských indiánov v oblasti zodpovednosti, gramotnosti a robotníckych profesií.
Pevnosť Ross v Kalifornii existovala menej ako tri desaťročia, ale bohužiaľ nikdy nebola začiatkom veľkej ruskej kolónie v týchto krajinách. Ovplyvnené odľahlosťou od iných ruských krajín, predovšetkým od metropoly, a ťažkosťami vo vzťahoch so Španielmi, ktorí odmietli uznať právo Rusov na nimi obývané oblasti, a klimatickými vlastnosťami oblasti. Vďaka nim bol skutočne úspešný iba chov hovädzieho dobytka: pobrežné oblasti neboli príliš vhodné na pestovanie obilia a osadníci nemali ani silu, ani súhlas španielskych úradov na presun do vnútrozemia. Lov morských vydier, ktorý poskytoval značný zisk v prvých rokoch pevnosti Ross, začal upadať, akonáhle lovci vyhubili väčšinu miestnej populácie týchto zvierat. Výsledkom bolo, že od polovice 20. rokov 20. storočia sa kalifornská kolónia stala nerentabilnou, jej výrobky nespĺňali všetky potreby Ruskej Ameriky, čo sa na začiatku očakávalo, a bolo rozhodnuté osadu predať. V roku 1841 ho získal za 30 tisíc dolárov - 42 tisíc rubľov v striebre - podnikateľ John Sutter, ktorý v konečnom dôsledku nezaplatil celú splatnú čiastku, z ktorej väčšinu tvorila dodávka obilia na Aljašku.
