Tento článok je venovaný projektu bulharského ľahkého tanku z konca osemdesiatych rokov minulého storočia, ktorý možno nazvať bulharská chobotnica. Jedná sa o prvý a jediný tank navrhnutý v Bulharsku. Bohužiaľ, kvôli demokracii, ktorá vypukla v 90. rokoch, sa veci nikdy nedostali do výroby.
Do polovice osemdesiatych rokov minulého storočia. Bulharská armáda prostredníctvom strategickej analýzy dospela k záveru: vzhľadom na prevládajúci hornatý terén v balkánskom divadle operácií je potrebný ľahký „horský“tank s vysokou palebnou silou, pohyblivosťou a obmedzeným radarovým podpisom.
Bulharsko malo za socializmu rozvinutý vojenský priemysel a pomerne vysoký konštrukčný potenciál. Hlavným think tankom armády bol Vojenský vedecko -technický ústav v Sofii (VNTI), ktorý bol poverený týmto projektom.
Pri formovaní výkonnostných charakteristík tanku konštruktéri považovali juhoslovanský T-84 (T-72) za potenciálneho „protivníka“. Bulharský ľahký tank musí mať pištoľ schopnú zasiahnuť T-84 na strednú vzdialenosť, ktorá je typická pre horský terén. Bulharský tank by mal mať zároveň väčšiu pohyblivosť a menšiu viditeľnosť. Na porovnanie: v testoch sa plánovalo použiť T-72, ktorý už bol v prevádzke v Bulharsku. Očakávalo sa, že Turecko a Grécko čoskoro získajú nové leopardy-2, čo si vyžadovalo adekvátnu reakciu v súlade s konkrétnym terénom na Balkánskom polostrove.
Ako základ použili bulharskí konštruktéri samohybné delá Gvozdika, ktoré boli spolu s obrneným transportérom MTLB vyrobené na základe sovietskej licencie vo vojenskom závode 9. mája v Cherven Bryag. Na tejto základni Bulhari vyvinuli svoj prvý BMP-23 a vyrobili 150 kusov. Bola vyvinutá a vyrobená malá séria BMP-30 s vežou a výzbrojou z BMP-2.
Práce na projekte sa začali v rokoch 1987-88. Trup BMP-23 bol skrátený odstránením jedného radu valcov a bolo zvýšené brnenie. To zlepšilo manévrovateľnosť. Kvôli lepšiemu vztlaku bola výška bokov mierne zvýšená. Klírens bol zvýšený. Pridané 2 cestné kolesá. V Bulharsku podľa svojich projektov v závode Zebra v Kurilo už vyrobili pásy s gumovým vankúšom pre T-72. Toto bolo vyvinuté aj pre nový LPT. Kúpanie sa malo vykonávať prevíjaním stôp.
Inováciou bolo použitie viacvrstvového panciera vyrobeného zo dosky zeolitu - špeciálneho horninového minerálu, ktorý sa ťažil v pohorí Rodopy. Je veľmi účinný proti HEAT munícii. Takéto brnenie vyvinuli a nainštalovali bulharskí dizajnéri na kupoly T-55. Vonkajšia vrstva panciera nového ľahkého tanku mala mať vďaka špeciálnemu materiálu a absencii medzery medzi plechmi vlastnosti absorbujúce rádio. Na upevnenie bolo naplánované použitie špeciálnej technológie.
Pre elektráreň bolo plánované použitie naftového motora s výkonom 600-700 koní. Dizajnéri najskôr uvažovali o prevzatí motora z T-55 alebo T-72, ale potom od tejto myšlienky upustili. Vo Švédsku sa otvorila príležitosť kúpiť kompaktné turbomotory zodpovedajúceho výkonu, rozhodli sme sa to využiť. V budúcnosti sa plánovalo zvládnutie švédskeho motora vo výrobe závodu Vasila Kolarova vo Varne. Samotný závod postavil britská firma „Perkins“a vyrábal dieselové motory vo veľkých sériách pre bulharské nákladné autá.
Hmotnosť nádrže nemala prekročiť 18 ton. Posádku mali tvoriť 3 ľudia. Výzbroj tanku by mala byť zo 7,62 mm koaxiálneho guľometu PKT a 12,7 mm guľometu NSVT alebo 14,5 mm guľometu KPVT. Guľomet PKT sa už vyrábal v závode Arsenal v Kazanlaku.
Hlavnou zbraňou tanku malo byť sovietske 100 mm kanón MT-12 Rapier. Jeho výroba podľa japonskej a nemeckej technológie bola naplánovaná na zriadenie v ťažkom strojárskom závode Cherven khlm v Radomire, ktorý disponoval najmodernejším vybavením. Verilo sa, že závod bude schopný kanón vylepšiť a skombinovať s automatickým nakladačom. Náboj streliva mal obsahovať 40 nábojov, ktorých výroba mala byť zvládnutá na VMZ v meste Sopot. Na zaručené ničenie dobre obrnených vozidiel na dlhé vzdialenosti bolo vyvinuté špeciálne zloženie munície s jadrom z vysokopevnostného materiálu.
V Bulharsku vyrábalo brnenie niekoľko podnikov: hutnícky závod v meste Pernik, vojenský opravárenský závod „Khan Krum“v Targovishte, v závode „Beta“, „Cherven bryag“, kde už bol vypnutý BMP-23 montážna linka. Samotná výroba tanku mala byť vykonaná v ZTM „Cherven Bryag“, Radomir.
Do konca roku 1988 bol pripravený predbežný návrh, ktorý bol zvažovaný na najvyššej štátnej úrovni. Pozvaní boli aj sovietski špecialisti, ktorí sa po zoznámení s projektom veľmi dobre ohodnotili.
Pretože tank mal byť prijatý nielen bulharskou armádou, ale mal byť aj vyvezený, sovietski špecialisti napriek tomu prejavili určitú žiarlivosť. Namiesto pokračujúceho vývoja bola Bulharom ponúknutá dodávka sovietskych PT-76 za veľmi nízku cenu a pomoc pri ich modernizácii. Vtedajší námestník ministra obrany Bulharska Boris Todorov bol kategoricky proti tomuto návrhu a uviedol nasledujúci argument: PT-76 nespĺňa moderné podmienky. Todorov kritizoval slabé brnenie a zbraň D-56, ktorá nebola dostatočne silná na boj s modernými tankami. Samotný koncept „plávajúceho tanku“PT-76 bol optimalizovaný pre lepší vztlak, ktorý nebol vhodný pre úlohu, ktorú mal bulharský ľahký tank plniť. Nakoniec sovietski špecialisti hodnotili projekt objektívne. Zhodli sa na tom, že tank je celkom moderný a spĺňa všetky požiadavky. Práce opäť začali vrieť, začalo sa s prototypovaním karosérie a častí. Mali sa vyvinúť testovacie vzorky. Podľa plánu mali absolvovať testy na bulharskom a sovietskom dokazovacom mieste.
Medzitým uplynul 10. november 1989, deň, keď sa v Bulharsku začali veľké zmeny v sociálnom a politickom živote. Spočiatku sa to neodrazilo na postupe návrhu, aj keď financovanie prudko kleslo. Nadviazali sa kontakty s izraelskými firmami na dodávku najmodernejších pozorovacích zariadení pre tank.
Ale nakoniec zástancovia „demokratických hodnôt“urobili svoju prácu. Od všetkých úspechov VNTI sa upustilo, financovanie sa zastavilo, ústav bol zatvorený. Všetci špecialisti boli prepustení. Dokumentácia o rozvoji ústavu bola zničená alebo ponechaná, nie je jasné, kde. Jediné rozloženie tohto sľubného stroja zostalo zachované. Vojenské podniky, továrne, kombajny skrachovali a zatvorili sa. Bulharský vojenský priemysel v 90. rokoch minulého storočia bol zničený rovnako ako v Rusku.
Výkonnostné charakteristiky projektovej nádrže:
• hmotnosť - 18 ton;
• posádka - 3 osoby;
• motor - 600-700 hp;
• rýchlosť na súši - 70 km / h, na vode - 6 km / h;
• výzbroj: samopal kalibru 100 mm (s automatickým nakladačom), guľomet kalibru 12, 7 mm alebo 14, 9 mm, dymové granáty;
• munícia - 40 škrupín;
• brnenie je navrhnuté pomocou skrytej technológie.
V skutočnosti je to všetko známe o zaujímavom aute, ktoré sa bezpochyby mohlo objaviť nielen v armáde Bulharska, ale aj v armáde ZSSR a ďalších krajín riaditeľstva pre vnútorné záležitosti.
