Nosné holuby sa aktívne používali počas prvej a druhej svetovej vojny. Používanie holubov ako okrídlených poslov má tisícročnú históriu; toto používanie vtákov bolo známe dokonca aj v armáde Alexandra Veľkého. Počas druhej svetovej vojny sa však Spojené štáty rozhodli ísť oveľa ďalej. Behaviorálny psychológ Burres Frederick Skinner navrhol úplne nový spôsob používania holubov. Výskumný projekt vyvinutý s jeho účasťou sa ukázal byť taký neobvyklý, že je stále zahrnutý v rôznych hodnoteniach najpodivnejších vojenských vynálezov v histórii ľudstva.
Vznik projektu „Dove“
Nie je známe, či americkí inžinieri a vedci študovali slovanské legendy a tradície, ale prvý opis vojenského použitia holubov sa nachádza v našej histórii. Podľa slovanskej legendy pomsta princeznej Olgy proti Drevlyanom pozostávala zo štyroch udalostí. Počas toho posledného Kyjevská armáda pod vedením princeznej Olgy obliehala Iskorosten viac ako rok, ale nikdy nedokázala dobyť mesto, ktorého obrancovia verili, že nebudú ušetrení. Princezná, ktorá si uvedomila, že mesto nemôže byť obsadené, poslala svojich veľvyslancov s ponukou na vzdanie pocty, ktorá spočívala vo vydaní troch holubov a troch vrabcov z každého dvora. Takúto neobvyklú požiadavku podložila tým, že sa predtým plne pomstila za smrť svojho manžela princa Igora a chcela by si založiť menší hold, aby sa zlepšili vzťahy s Drevlyanmi.
Pocta bola zozbieraná a zaplatená, potom v noci bojovníci princeznej Olgy priviazali ku každému vtákovi tinder a zapálili ho, pričom vtáky vypustili. Holuby a vrabce sa vrátili späť do mesta, kde začali početné požiare, po ktorých boli obrancovia nútení sa vzdať. Domáci historici sa medzi sebou stále hádajú, či mal tento príbeh aspoň nejaký základ. Jedna vec je istá: aj keď bol dej príbehu úplne vymyslený a neskôr zaradený do análov, jeho tvorcovia o holuboch vedeli dosť. Holub je právom považovaný za jedno z najinteligentnejších vtákov s dobrou pamäťou a rozvinutou prirodzenou navigáciou. Holuby si oblasť dobre pamätajú a vždy sa vracajú domov. To všetko v pravý čas viedlo k rozsiahlej distribúcii poštových holubov.
Venujúc pozornosť schopnostiam holuba, počas vojnových rokov v USA uvažovali o použití vtáka s vynikajúcimi navigačnými schopnosťami ako živej navádzacej hlavy pre navádzanú muníciu. V tých rokoch si ani krajina tak rozvinutá ako USA nemohla dovoliť vyriešiť tento problém na prístupnej technickej úrovni. Pred vytvorením vysoko presných zbraní a navádzacích granátov boli rakety a bomby ešte ďaleko. Ale po ruke bolo veľa biologického materiálu. Práve v takom prostredí sa na začiatku štyridsiatych rokov minulého storočia zrodil projekt na vytvorenie navádzaných zbraní vybavených systémami biologického zameriavania.
V USA sa v rámci dvoch programov uskutočnil neobvyklý výskumný projekt. Prvá, ktorá existovala v rokoch 1940 až 1944, sa nazývala „holubica“. Druhý, vyvinutý v rokoch 1948 až 1953, sa volal Orcon. „Orcon“- skratka pre Aleboganic Control (organická kontrola). Na týchto projektoch má podiel známy behaviorálny psychológ Berres Frederick Skinner, ktorého odborníci považujú za jedného z najvplyvnejších psychológov 20. storočia. Okrem psychológie sa Skinner preslávil ako vynálezca a spisovateľ.
Projekty vyvinuté s jeho priamou účasťou boli zamerané na výrobu vedených zbraní so systémom biologického zamerania. Nosný holub sa stal základom tohto systému biologického vedenia. Projekty boli financované vládou z amerického úradu pre vedecký výskum. Generálnym súkromným dodávateľom diela bola spoločnosť General Mills. Zároveň bol samotný projekt „Dove“pôvodne súčasťou rozsiahlejšieho federálneho výskumného programu na vytváranie rôznych systémov vedených zbraní a bojové používanie rôznych teplokrvných zvierat a vtákov (rakety, lietadlá, torpéda a ďalšie zbrane)).
Realizácia projektu „Dove“
Nebola náhoda, že Skinner prišiel s myšlienkou použiť holuby ako živé navádzacie hlavy. Bez ohľadu na to, ako zvláštne môže jeho nápad vyzerať, treba pochopiť, že v tých rokoch sa jednoducho nehovorilo o žiadnych počítačových systémoch, pokročilej elektronike a GPS. Je tiež dôležité, aby sa táto práca psychológa stala logickým pokračovaním jeho predchádzajúceho výskumu. Berres Frederick Skinner pracoval od 30. rokov minulého storočia s rôznymi zvieratami. Napriek skepse mnohých vojenských pracovníkov dostal Skinner od štátu za svoj výskum 25 000 dolárov.
Svojím spôsobom to bol americký akademik Pavlov. Len namiesto psov pracoval s holubmi a potkanmi. V laboratóriu psychológa a fyziológa bolo vždy možné nájsť veľké množstvo rôznych zariadení, napríklad škatúľ s kontaktmi, žiaroviek a podávačov, ktoré fungovali v automatickom režime a boli určené na experimenty a štúdium zvierat. reflexy. Počas druhej svetovej vojny Skinnera jednoducho zasiahla myšlienka využiť minimálnu inteligenciu holubov, alebo skôr reflexy vyvinuté u vtákov, v presných riadiacich systémoch zbraní. Vedec skutočne veril v možnosť, že poštové holuby môžu vziať navádzanú muníciu, napríklad kĺzavú bombu, na cieľ s odchýlkou maximálne šesť metrov. V skutočnosti všetky testy, ktoré vykonal, iba zdôrazňovali možnosť takéhoto prístupu.
Poštové holuby boli na experiment vybrané z niekoľkých dôvodov. Po prvé, bol to ľahký vták, za druhé, holuby sa ľahko prispôsobili a vycvičili, a po tretie, poštové holuby boli dobre distribuované a ľahko dostupné. Samotné holuby boli umiestnené do luku munície. Na mierenie na cieľ bolo možné použiť jeden alebo tri holuby, ktoré boli umiestnené v špeciálnych „bundách“alebo držiakoch, ktoré vtáky bezpečne fixovali, pričom ponechali voľnú pohyb len hlave.
Pred každým holubom bola matná obrazovka, na ktorú bol pomocou zložitého systému šošoviek premietaný obraz terénu vysielaný z nosa bomby. Ako verili vývojári projektu, každý holub bude klopať na obrazovku vybavenú špeciálnymi elektrickými kontaktmi, ktorá udrží „zrak“na cieli. Holuby sa toto správanie naučili počas tréningu. Vtáky jednoducho vyvinuli reflex pomocou skutočných leteckých fotografií terénu alebo siluet potrebných predmetov alebo vojnových lodí na svoj výcvik. Vtáky vyvinuli reflex a poklepali na obrazovku nainštalovanú pred nimi, na ktorej videli požadovaný predmet. Každý taký peck vyslal signály do servomotorov kĺzavej bomby alebo riadenej strely, pričom upravil trajektóriu streliva. Samotný výcvik vtákov bol založený na jednoduchej odmene za činnosti, ktoré tréner potreboval. Ako vrchný dresing sa používali rôzne semená alebo zrná kukurice.
V systéme riadenia streliva by mohol byť použitý jeden alebo tri holuby. Tri holuby zlepšili presnosť zamerania. V praxi sa tu uplatnil demokratický princíp, keď sa rozhodovalo väčšinou hlasov. Volant kĺzavej bomby alebo rakety bol odklonený iba vtedy, ak sa aspoň dva z troch holubov rozhodli blízko a klopkajú na cieľ na predku modernej dotykovej obrazovky.
Experimenty ukázali, že poštové holuby môžu sledovať cieľ najmenej 80 sekúnd, pričom na cieľ viditeľný na obrazovke môžu vytvárať až štyri údery za sekundu. Výskum už vykonaný na začiatku päťdesiatych rokov minulého storočia v rámci projektu Orcon ukázal, že holuby boli schopné korigovať let protilodnej rakety letiacej rýchlosťou asi 400 míľ za hodinu. Podľa niektorých správ boli holuby schopné udržať cieľový obrázok pred sebou najmenej pri 55,3% štartov. Takýto navádzací systém mal zároveň jasnú a zrejmú nevýhodu: mohol byť použitý iba vo dne za dobrej viditeľnosti.
Osud projektov „Dove“a „Orcon“
Napriek pozitívnym výsledkom výcviku holubov a vytváraniu vzoriek navádzacieho systému a makiet sa projekt „Dove“nikdy neuskutočnil. Mnohí oprávnene považovali túto myšlienku za nepraktickú a niektorí úprimne za šialenú. Ako neskôr povedal samotný bádateľ: „Náš problém bol, že nás nebrali vážne.“Program bol 8. októbra 1944 úplne obmedzený. Armáda sa rozhodla ukončiť program a jeho financovanie, presmerovať sily na ďalšie „sľubné“projekty.
V tomto príbehu mali predovšetkým šťastie poštové holuby, z ktorých boli pripravené skutočné kamikadze. Všetky vtáky mali to šťastie, že prežili. Skinner vzal do svojho domu 24 vycvičených a vycvičených vtákov.
Spojené štáty sa po druhýkrát vrátili k projektu vytvorenia systému biologického vedenia po skončení druhej svetovej vojny. Projekt s názvom „Orcon“bol vypracovaný v rokoch 1948 až 1953. Tentoraz to iniciovalo americké námorníctvo. Program bol nakoniec obmedzený v roku 1953: v tom čase prvé elektronické a elektromechanické riadiace systémy streliva dosiahli požadovanú úroveň dokonalosti a dokázali svoju účinnosť.
