Sovietske tankové esá. Anatoly Raftopullo je jedným z uznávaných majstrov tankových bojov a hrdinom Sovietskeho zväzu. Na rozdiel od mnohých svojich spolubojovníkov bol v čase začiatku vojny kariérnym vojakom, ktorý slúžil v radoch Červenej armády viac ako 10 rokov a mal za sebou skutočné bojové skúsenosti, získané na jazere Hassan a v r. vojna proti Fínsku. Anatolij Raftopullo sa vyznamenal najmä počas bojov pri Moskve v roku 1941, kde bojoval s nepriateľom v rámci známej katukovskej brigády.
Život Anatolija Raftopulla pred začiatkom vojenskej služby
Anatoly Anatolyevich Raftopullo sa narodil v poľskom meste Chelme (Holme), ktoré bolo v roku 1907 súčasťou Ruskej ríše, ruskej národnosti, presne tak je to uvedené v dokumentoch o udelení ceny, pričom meno budúceho tankera bolo Grécky pôvod. Toto vzácne priezvisko Anatolij Anatolyevič oslavovalo mnoho rokov.
Budúci tankový dôstojník sa narodil 5. apríla 1907. Už v roku 1914 sa spolu s rodičmi presťahoval bližšie k Čiernemu moru, rodina sa presťahovala na Krym, do regiónu Evpatoria. O jeho rodičoch sa toho vie málo, ale podľa vôle osudu obyvateľ mesta skončil v dedine a dokázal pracovať ako traktorista. Život hrdinu bol zároveň tŕnistý, občianska vojna, ktorá sa v Rusku začala po dvoch po sebe idúcich revolúciách, kráčala ako parný valec rodinou nášho hrdinu, ako aj jeho detstvom. Počas občianskej vojny zostal chlapec sirota a dokonca bol bez domova.
Pripomínajúc si tieto roky, Raftopullo písal o živote v kotviskách Nikolaevského prístavu, kde spolu so svojim priateľom rád sledoval prechádzajúce lode. Potom bol Anatolijovým snom stať sa vojenským námorníkom, ale do námorníctva sa nedostal, a to aj kvôli svojmu malému vzrastu, ktorý bol naopak v tanku veľmi dobrou výhodou. Michail Katukov si neskôr spomenul na svojho veliteľa práporu a kamaráta v zbrani a poznamenal: „Ak sa na neho pozriete, zdá sa, odpálime malý výhonok a už sme hrdinom Sovietskeho zväzu.“
Od roku 1924 pracoval Anatolij v biosférickej rezervácii Askania-Nova v provincii Cherson, v tom čase skončil aj štúdium na vidieckej škole. Rezerva, založená v roku 1828 a preslávená na začiatku 20. storočia chovom čistokrvných koní Przewalského, prežila občiansku vojnu, ale počas nacistickej okupácie bola spustošená a spálená do tla, po skončení vojny ju bolo potrebné prestavať..
V roku 1926 Anatoly Raftopullo absolvoval školenia pre vodičov traktorov a začal pracovať v jednom zo štátnych fariem regiónu Evpatoria. Tu pracoval ako traktorista do roku 1929, potom spojil svoj osud s ozbrojenými silami. Stojí za zmienku, že Anatoly, rovnako ako mnoho sovietskych občanov, prešiel od riadenia traktora k riadeniu tanku. Vlastne samotná fráza „Traktor, chlapci, toto je tank!“dokonca znelo v klasickej sovietskej komédii „Traktoristi“, ktorá vyšla v roku 1939.
Predvojnové roky a prvé testy
Už vo filme „Vodiči traktorov“hrdinovia študujú knihu opisujúcu udalosti pri jazere Khasan. Náš hrdina bol tiež účastníkom týchto bitiek s Japoncami. Po nástupe do vojenskej služby v roku 1929 v 9. jazdeckej divízii Anatoly rýchlo vybudoval svoju vojenskú kariéru, čo ho predvídateľne viedlo k tankom. Ľudia so skúsenosťami s prácou na technológiách boli v tejto armádnej vetve vždy potrební. V rokoch 1930 až 1931 Anatolij Raftopullo povstal z asistenta veliteľa čaty na veliteľa letky v 54. jazdeckom pluku 9. jazdeckej divízie a od mája 1932 stál na čele obrnenej letky v tej istej divízii. Od apríla 1934 do septembra 1935 slúžil ako veliteľ tankovej čaty.
V roku 1937 Anatolij Anatolyevič úspešne absolvoval Uljanovskú obrnenú školu, po ktorej bol poslaný na ďalšie služby na Ďalekom východe. Tu dôstojník slúžil v 23. mechanizovanej brigáde, v ktorej od decembra 1937 velil prieskumnej rote. V roku 1938 sa zúčastnil bojov s Japoncami pri jazere Khasan. Za účasť v týchto bitkách bol Anatolij Raftopullo vyznamenaný Rádom červeného praporu.
Napriek účasti na bojoch bol v tom istom roku 1938 počas rozsiahlych čistiek ozbrojených síl bezdôvodne prepustený z radov Červenej armády. Dôstojník bol prepustený z armády na základe rozhodnutia Hlavnej vojenskej rady prepustiť dôstojníkov určitých národností z radov Červenej armády. Raftopullo bol oprávnene považovaný za Gréka a bol obvinený aj zo zatajenia svojej „skutočnej“národnosti. Bývalému účastníkovi bojov s Japoncami sa podarilo vrátiť na štátny statok v Chersonskej oblasti, ale v apríli 1939 sa zotavil v radoch Červenej armády a viedol tankovú rotu v 36. tankovej brigáde, ktorá bola dislokovaná na západe. Ukrajina.
V rokoch 1939-1940 spolu s jednotkami Červenej armády prešiel ťažkou vojnou s Fínskom. Za účasť v bitkách bol opäť vyznamenaný druhým Rádom červeného praporu. V apríli 1940, po skončení nepriateľských akcií, sa Anatolij Raftopullo vrátil do Kyjevského špeciálneho vojenského okruhu, kde viedol prápor stredných tankov ako súčasť 30. tankového pluku 15. tankovej divízie. V rámci svojho práporu sa v lete 1940 zúčastnil šesťdňovej operácie na anektovanie severnej Bukoviny a Besarábie.
Na bojiskách Veľkej vlasteneckej vojny
Kým sa začala veľká vlastenecká vojna, kapitán Anatolij Raftopullo bol jedným z mála dôstojníkov, ktorí mali za sebou nielen dlhoročnú službu v radoch Červenej armády, ale aj skutočnú bojovú skúsenosť z dvoch predvojnových konfliktov. Vedomosti, zručnosti a praktické skúsenosti získané pred nemeckým útokom na ZSSR rozhodne pomohli Raftopullovi prežiť najťažší rok pre armádu a krajinu v roku 1941.
V čase, keď začala vojna, bola 15. tanková divízia súčasťou 16. formovaného mechanizovaného zboru. 30. tankový pluk, v ktorom slúžil Anatolij Raftopullo, mal sídlo v meste Stanislav. Tankery divízie sa zúčastnili nepriateľských akcií iba do konca prvej dekády júla v oblasti Berdičev, ktoré predtým absolvovali veľký počet kilometrov kilometrov pochodov a stratili vybavenie na cestách z technických dôvodov aj z akcií. nepriateľských lietadiel. Jednou z Raftopullových spomienok na tieto bitky bola scéna, keď tanky jeho práporu museli počas bombardovania opustiť cestu a rozptýliť sa v horiacich poliach pšenice.
Do 15. júla 1941 Nemci už 16. mechanizovaný zbor vážne preriedili. Boje v oblasti Berdičeva sovietske tankery vyšli draho. Do 15. júla zostalo v 15. tankovej divízii 87 tankov a v oblasti Ružany zahynul veliteľ 30. tankového pluku. Začiatkom augusta bola 15. tanková divízia stiahnutá z frontu kvôli reorganizácii, mnoho jej vojakov a dôstojníkov uniklo smrti a zajatiu v kotli Uman, kde sa cesta 16. mechanizovaného zboru skončila. Personál 30. tankového pluku, ktorý bitky prežil, bol súčasne vyslaný, aby vytvoril novú 4. tankovú brigádu na čele so slávnym sovietskym veliteľom tankov Michailom Efimovičom Katukovom.
Začiatkom októbra bola čerstvo vytvorená tanková brigáda presunutá do oblasti Orel a Mtsensk. V tom čase Anatolij Raftopullo velil druhému práporu tankovej brigády vyzbrojený tankami BT-7. V úseku od Orla po Mtsensk Katukovova brigáda spolu s ďalšími sovietskymi jednotkami výrazne spomalila postup nemeckých tankov o sedem dní. Hlavný úder v tomto smere zasadila 4. nemecká tanková divízia.
V týchto októbrových bojoch na okraji Mtsenska sa vyznamenal najmä prápor Anatolija Raftopulla, ktorého tankery konali zo zálohy a odvážne útočili na nepriateľa. V jednej z bitiek prápor kapitána Anatolija Raftopulla vyrazil až 20 nepriateľských tankov, zničil 8 vozidiel s pechotou, dve ľahké a štyri ťažké delostrelectva. Zároveň v bitke, ktorú prápor bojoval s nepriateľom v oblasti dediny prvého bojovníka, bol vyrazený tank Raftopullo. Následkom zásahu škrupiny si kapitán popálil tvár, ruku a vlasy. Napriek bolesti dôstojník pokračoval vo vedení bitky až do večera, keď Nemci svoje útoky zastavili.
Pod tlakom vyšších nepriateľských síl sa jednotky brigády prevrátili späť po diaľnici z Orel do Mtsensku. V bitke, ktorá sa odohrala 9. októbra 1941, sa Anatolij Raftopullo opäť vyznamenal. Prápor nachádzajúci sa v blízkosti obce Ilkovo vyzbrojený ľahkými tankami BT-7 bol v zálohe, do zeme bolo vykopaných mnoho tankov. Účasť na otvorenej bitke s Nemcami v tankoch s nepriestrelným pancierom za týchto podmienok by bola samovražda. V bitke na úseku od Golovleva po Ilkovo vpravo a vľavo od diaľnice do Mtsensku použili Nemci veľké množstvo tankov. Kapitán Raftopullo bol zodpovedný za obranu ľavého sektora. Jeho prápor na tankoch BT-7 na osem hodín brzdil nepriateľskú ofenzívu na ľavom boku pluku, čím zabránil Nemcom preraziť pozície brigády.
Podľa Katukovitov na základe výsledkov týchto bojov na trati Ilkovo-Gorelovo nepriateľ stratil až 43 tankov, veľký počet protitankových zbraní a až dve pešie roty. Tieto údaje sú uvedené v zozname ocenení za udelenie titulu Hrdina Sovietskeho zväzu Anatolijovi Raftopullovi. Zoznam ocenení popisuje obe bitky, ale vyniká bitka pri Ilkove, v ktorej Raftopullo osobne pripísal jeden zničený nepriateľský tank a jedno protitankové delo. Počas bitky bol kapitán vážne zranený do ramena. Napriek zraneniu dôstojník neopustil bojisko. Raftopullo sa nechal previesť z pozícií na zdravotnícku jednotku až po priamom rozkaze veliteľa brigády, ktorý neskôr sám Katukov odvolal. Raftopullo už v zadnej časti stratil vedomie z dôvodu veľkej straty krvi a bol evakuovaný do nemocnice v prvej línii; počas liečenia sa dozvedel o titule Hrdina Sovietskeho zväzu.
Druhé zranenie a pokojný život
Po vyliečení v nemocnici sa kapitán Raftopullo vrátil k svojej jednotke, ktorá sa počas bojov pri Orle a Mtsensku premenovala na 1. gardovú tankovú brigádu. V jednej z bitiek v oblasti Rževa 21. februára 1942 bol Anatolij Raftopullo opäť vážne zranený. Po ukončení ošetrenia v nemocnici bol dôstojník povýšený na majora a vymenovaný na miesto asistenta náčelníka oddelenia bojového výcviku obrnených síl veliteľstva Stalingradského frontu.
Ďalšia služba dôstojníka s bohatými bojovými skúsenosťami a rozsiahlymi skúsenosťami v ozbrojených silách bola spojená s výcvikom nových tankistov a prenosom ich cenných znalostí, zručností a schopností na nich. Zostávajúce obdobie vojny slúžilo Raftopullo ako veliteľ práporu kadetov Uljanovskej gardovej tankovej školy, ktorú sám pred mnohými rokmi absolvoval. Počas obdobia účasti na bitkách Veľkej vlasteneckej vojny posádka tanku Anatolija Raftopulla vyrazila a zničila až 20 nepriateľských tankov a samohybných zbraní, Michail Baryatinsky cituje takú postavu vo svojej knihe „Sovietsky tank“Esá “.
V roku 1945, keď bitky Veľkej vlasteneckej vojny už pominuli, Anatolij Anatolyevič Raftopullo úspešne ukončil štúdium na obrnenej škole vyššieho dôstojníka. Postúpil do hodnosti plukovníka a v roku 1955 odišiel do dôchodku, pretože dlho pracoval na Kyjevskej tankovej technickej škole. Po prepustení z radov ozbrojených síl žil v Kyjeve a stal sa čestným občanom mesta Mtsensk.
Slávny sovietsky veliteľ tanku skonal 21. apríla 1985 vo veku 78 rokov a bol pochovaný v hlavnom meste Ukrajiny na vojenskom cintoríne Lukyanovskoje.
