Hitlerjugend je mládežnícka organizácia v rámci NSDAP, ktorá bola oficiálne založená v roku 1926. Organizáciu viedol ríšsky vedúci mládeže, ktorý podával správy priamo Adolfovi Hitlerovi. Pôvodne to bolo dobrovoľné, ale potom, čo sa nacisti dostali k moci, sa to stalo povinným pre všetkých mladistvých mužov. Hitlerjugend mala pobočky nielen v celom Nemecku a v krajinách dobytých Nemcami, ale aj v mocnostiach Osi - v Taliansku a Japonsku. Počas druhej svetovej vojny, najmä v konečnom štádiu, sa hitlerovský režim rozhodol využiť organizáciu na vojenské účely. Spočiatku mladšia Hitlerjugend pracovala v tyle a ich starší kamaráti boli povolaní na front. Ale v záverečnej fáze vojny sa všetci bez výnimky začali dostávať do náručia. Organizácia zanikla bezprostredne po porážke Nemecka spolu s rozpustením nacistickej strany.
V súčasnosti sa jedna z najmenej študovaných a málo známych stránok svetovej vojny týka úlohy účasti na nepriateľských akciách detí a mladistvých. Človek často počuje, že sovietsky režim a Stalin vyhladili vlastných ľudí a Hitler a Nemci vyhladili ostatné národy, ale potom to bol Hitlerov režim, ktorý uvrhol deti a mladistvých do vojnových mlynských kameňov. V Červenej armáde začal branný vek vo veku 18 rokov. Ani v najťažších rokoch vojny o Sovietsky zväz nedošlo k zníženiu prievanu. Až posledný návrh z roku 1944 sa začal vo veku 17 rokov, avšak mladiství, ktorí boli v tomto veku povolaní, sa bitiek väčšinou nezúčastňovali, pretože boli využívaní iba vzadu v početných pomocných oddeleniach a podjednotkách.
Dokonca aj v najťažších mesiacoch Veľkej vlasteneckej vojny pre ZSSR, keď boli nemecké jednotky umiestnené pred bránami Moskvy a na Volge, sa vek návrhu v Červenej armáde nezmenšil. A úplne iná situácia bola pozorovaná v Nemecku. A hoci draftový vek vo Wehrmachte oficiálne neklesol pod 18 rokov, boli to nemecké vojenské jednotky, ktoré sa zúčastnili nepriateľských akcií pozostávajúcich zo 16-17-ročných detí a na samom konci vojny dokonca Na frontoch sa nachádzali 12-ročné deti.
Pre dospelých je zároveň oveľa jednoduchšie priviesť deti do stavu bezmyšlienkovitého podriadenia a prinútiť ich nebojácne bojovať. Deti sú dobrými bojovníkmi, pretože sú mladé a túžia ukázať sa. Veria, že to, čo sa deje, je nejaký druh hry, a preto sú často takí nebojácni. To všetko bolo úplne charakteristické pre žiakov Hitlerjugend a tých, ktorí na konci 2. svetovej vojny skončili v jednotkách Volkssturmu alebo vlkodlakoch (nemecké milície za vedenie partizánskej vojny). Výsledkom bolo, že aj ostrieľaní sovietski vojaci v prvej línii boli často prekvapení nebojácnosťou a bojovnosťou, ktorú prejavovala nemecká mládež. Títo dospievajúci vojaci sa často vrhali pod tanky.
S fanatickou tvrdohlavosťou mohli páliť sovietske tanky a tanky spojencov, v rámci protilietadlových posádok strieľali a zostreľovali lietadlá, strieľali neozbrojených vojnových zajatcov a niektorí obzvlášť fanatickí pokračovali v bojoch aj po 9. máji 1945, pričom strieľali vojakov v prvej línii. zo zálohy. Deti a mladiství boli často násilnejší než dospelí. Dnes sa to ešte potvrdzuje, ale už v Afrike, kde na rôznych polovojenských bojoch bojuje obrovské množstvo detí, niekedy už ako 8 -ročných, ktoré so svojimi nepriateľmi nemajú zľutovanie.
Súčasne existuje málo dokumentárnych dôkazov o vojnových zločinoch, ktorých by sa dopustili neplnoletí vojaci wehrmachtu a jednotiek SS z radov žiakov Hitlerjugend počas druhej svetovej vojny. Existujú na to dve vysvetlenia - samotní mladiství zločinci si nechceli spomenúť a chváliť sa svojimi „vykorisťovateľmi“počas vojny. Okrem toho existovalo nevyslovené tabu o šírení takýchto informácií v ZSSR a samotné deti a mladiství boli uznaní za obete hitlerovského režimu.
Dôkazov o zločine bolo skutočne málo. Jeden z nich sa napríklad odvoláva na spomienky spojeneckých síl podplukovníka Roberta Daniela a týka sa oslobodenia koncentračného tábora Bergen-Belsen. Je to takmer jediný dokumentárny dôkaz o zločinoch spáchaných neplnoletými nacistami. Podľa spomienok dôstojníka počul zvuky výstrelov a priblížil sa k plotu koncentračného tábora. Boli tam štyria mladí esesáci alebo dokonca žiaci Hitlerjugend, všetci vyzerali veľmi mlado. Všetci strieľali do živých ľudí a mŕtvol, pričom usilovne označovali mužov a ženy v rozkroku a snažili sa im spôsobiť maximálnu bolesť. Robert Daniel troch z nich zastrelil a štvrtému sa podarilo ujsť. Čo sa stalo s tým „štvrtým“, ako sa vyvíjal jeho osud a aký život žil, to teraz už sotva niekto bude vedieť. Osud niektorých členov Hitlerjugend je však historikom dobre známy.
Pápeži a komunisti
Napríklad predchádzajúci pápež Benedikt XVI. Vo svete sa volal Joseph Alois Ratzinger. V roku 1941, vo veku 14 rokov, vstúpil do Hitlerovej mládeže a neskôr slúžil v protilietadlových a protitankových obranných jednotkách a v pechote. Niekoľko dní pred vyhlásením kapitulácie Nemecka dezertoval a strávil nejaký čas po skončení vojny v americkom zajateckom tábore. Po prepustení z tábora Joseph Ratzinger náhle zmenil život, nastúpil do teologického seminára a v roku 1951 bol vysvätený. V roku 1977 sa stal kardinálom a potom vedúcim Kongregácie pre náuku viery. V roku 2005, po smrti Jána Pavla II., Sa stal novým pápežom.
Konstantin Aleksandrovich Zalessky, zamestnanec Ruského inštitútu pre strategické štúdie a vojenský historik, poznamenáva, že osud Josepha Ratzingera je nielen jedinečný, ale do určitej miery aj typický pre nemeckých mladistvých počas vojny. Nemecké deti, ktoré boli omámené nacistickou propagandou v Hitlerovej mládeži a zúčastňovali sa ozbrojeného odporu voči spojeneckým silám na východnom a západnom fronte, sa v skutočnosti stali obeťami tejto vojny. Keď už boli dospelí, mnohí z nich mohli prehodnotiť svoje názory na „veľké Nemecko“.
Pápež Benedikt XVI
Indikatívny je aj osud ďalšieho slávneho nemeckého tínedžera Alfreda Čecha, ktorý sa narodil v roku 1933. Bol členom organizácie Jungfolk (divízia Hitlerjugend pre mladistvých do 14 rokov). 20. apríla 1945 bol tomuto nemeckému chlapcovi samotným Hitlerom udelený Železný kríž, získal cenu za záchranu zranených nemeckých vojakov pred paľbou sovietskej armády. Po ocenení bol okamžite poslaný na zrýchlené kurzy zaobchádzania so zbraňami a neskôr na front, kde strávil posledné týždne vojny. Keďže nebojoval mesiac, bol zranený a skončil v zajateckom tábore, v ktorom strávil 2 roky.
Po návrate domov zistil, že už nebude žiť v Nemecku. Jeho rodné mesto Goldenau bolo postúpené Poľsku. Keď vyrastal, bývalý člen Hitlerjugend, ktorý prevzal cenu od Hitlera, vstúpil do komunistickej strany (kto by tomu veril ešte v roku 1945!). Je pravda, že to urobil, aby dostal príležitosť emigrovať do západného Nemecka, kde pracoval celý život ako stavebný robotník. Mal 10 detí a viac ako 20 vnúčat.
Alfred Cech - Najmladší rytier Železného kríža 2. triedy
Nemeckí tínedžeri idú bojovať
Porážka v bitke pri Stalingrade bola jedným z dôvodov, prečo prilákať členov mládežníckej organizácie Hitlerjugend k ozbrojenému odporu voči postupujúcim jednotkám Červenej armády a jej spojencom - USA a Veľkej Británii. Už v januári 1943 bola zriadená služba pre nemeckú mládež v pred odvodovom veku. Najčastejšie išlo o študentov stredných škôl, ktorých do služby v protilietadlových delostreleckých jednotkách verbovali celé jednotky Hitlerjugend pod velením ich Jugendführera. Títo tínedžeri boli považovaní za osoby vykonávajúce „službu pre mládež“a nie za skutočných vojakov, aj keď v skutočnosti slúžili vo Wehrmachte. Umožnili tiež poslať na front dospelých protilietadlových strelcov.
Podľa všetkého išlo o „najlacnejších“vojakov v nacistickej armáde. Kým nedosiahli vek 16 rokov, dostávali iba 50 fenigov za každý deň služby a po dosiahnutí 16 rokov dostávali 20 mariek mesačne. V posledných mesiacoch 2. svetovej vojny sa dokonca dievčatá začali verbovať, aby slúžili v jednotkách protivzdušnej obrany. Nemeckých tínedžerov lákala aj služba v letectve, kde v roku 1944 už slúžilo 92 tisíc mladých mužov, ktorí sem boli vyslaní z Hitlerjugend, tínedžeri boli využívaní aj v námorníctve.
Od konca roku 1944 schválil Adolf Hitler celkovú mobilizáciu v Nemecku. Podľa osobného rozkazu Fuhrera z 18. októbra 1944 je celá mužská populácia vo veku od 16 do 60 rokov, ktorá nie je vo vojenskej službe, predmetom mobilizácie. V máji 1945 bolo v Nemecku vytvorených približne 700 práporov Volkssturm, ktoré pôsobili v prvej línii proti sovietskym jednotkám. Na východnom fronte niektoré z týchto oddielov ponúkli postupujúcim jednotkám Červenej armády prudký odpor. V novembri 1944 sa bojovníci Volkssturmu vyznamenali v bojoch o pruskú dedinu Noendorf. Ich odpor bol nemenej prudký v Bresslau, ktoré spolu s jednotkami Wehrmachtu bránili od januára do mája 1945, mestská posádka kapitulovala až 6. mája 1945.
Už v roku 1944 išli 16-roční nemeckí chlapci na porážku kvôli svojmu Fuhrerovi. Tento prah však netrval dlho a Hitlerova mládež už čoskoro poslala do boja 12-15-ročné nemecké deti. V záverečnej fáze vojny v Nemecku začali organizovať oddiely vlkolakov, ktorí mali vykonávať sabotáž v tyle spojeneckých síl a viesť partizánsku vojnu. Aj keď sa Nemecko vzdalo a vojna sa skončila, niektorí „vlkolaci“, medzi ktorými bolo veľa detí vo veku 14 a viac rokov, pokračovali vo svojich bojových misiách, pretože nedostali príkaz na ich zrušenie. Boj proti jednotlivým „vlkolakom“na území východného Nemecka a radu ďalších krajín východnej Európy zároveň pokračoval takmer až do začiatku 50. rokov minulého storočia. Aj keď nacistický režim utrpel vo vojne konečnú porážku, odvliekol desaťtisíce životov detí a mladistvých do zabudnutia.
12. tanková divízia SS „Hitlerova mládež“
Jednou z jednotiek nemeckej armády, ktorá bola úplne vytvorená zo žiakov Hitlerjugend, bola 12. tanková divízia SS s rovnakým názvom. 10. februára 1943 bol vydaný dekrét, podľa ktorého sa začalo s formovaním divízie SS Hitler Youth, mala pozostávať z brancov narodených v roku 1926 (vek -17 rokov, predtým boli iba branci vo veku 23 rokov a starší) prijatí do jednotiek SS). Veliteľom novej jednotky bol vymenovaný SS Oberführer Fritz Witt z divízie Leibstandarte-SS Adolf Hitler. Do 1. septembra 1943 bolo do novej jednotky odvedených viac ako 16 tisíc príslušníkov Hitlerjugend, všetci absolvovali špeciálne šesťmesačné školenie. Do novej divízie bolo navyše preradených viac ako tisíc veteránov vojsk SS a skúsených dôstojníkov z jednotiek Wehrmachtu. Celkový počet novovytvorenej jednotky presiahol 20 tisíc ľudí so 150 tankami.
Začatím operácie Overlord sa táto divízia ocitla v epicentre bojov v Normandii. Divízia „Hitlerjugend“sa spolu s 21. tankovou divíziou ukázali byť najbližšími nemeckými tankovými jednotkami k miestu pristátia spojencov. Hneď v prvých dňoch bitky v Normandii sa 12. tanková divízia SS dokázala veľmi jasne preukázať a spôsobila značné straty spojeneckým silám na pracovných silách a vybavení. Divízia si okrem svojich vojenských úspechov získala aj známosť ako bezohľadní fanatici nielen medzi nepriateľom, ale aj medzi nemeckými jednotkami. V júnových bojoch v Normandii obe strany zajali len málokedy, tvrdia vojenskí historici.
Formácia posádok tanku divízie počas inšpekcie poľného maršala Gerda von Rundsteda, Francúzsko, január 1944.
Kanaďania a Briti sa skutočne správali úplne inak ako kapitán Miller z filmu „Zachraňujúci vojak Ryan“, ktorý väzňa, ktorý nemal kam ísť, jednoducho prepustil. Britská a kanadská armáda niekedy zabíjala nemeckých zajatcov - najmä v tankových plukoch, ktoré nemali dostatok pechoty, aby odprevadili väzňov dozadu. Ale na svedomí nemeckých vojsk bolo takýchto prípadov viac. Už v prvých dňoch bojov v Normandii Nemci popravili najmenej 187 kanadských vojakov, väčšina týchto obetí mala na svedomí divízia SS Hitler Youth. Francúzka z Cannes, ktorá navštívila svoju starú tetu v Autie, našla asi 30 kanadských vojakov, ktorých Nemci postrelili a rozsekali na kusy.
14. júna 1944 zomrel veliteľ divízie Hitlerjugend a nahradil ho Kurt Meyer, ktorý sa stal najmladším veliteľom divízie v 2. svetovej vojne (33 rokov). Neskôr bol obvinený zo spáchania mnohých vojnových zločinov, okrem iného požadoval od svojich jednotiek, aby nepriateľských vojakov neväznili. Neskôr vojaci kráľovského streleckého pluku Winnipeg zistili, že SS zastrelili 18 ich zajatých kamarátov, ktorí boli vypočúvaní na Meyerovom veliteľskom stanovisku v opátstve Arden. Zároveň bol sťatý jeden zajatý major Khoja.
Zajatý Panzergrenadier divízie, ktorú zajala kanadská prieskumná spoločnosť počas bitky o Caen. 09.08.1944
Ideologicky bola 12. tanková divízia SS „Hitlerjugend“jednou z najfanatickejších formácií v jednotkách SS. Zabíjanie väzňov vnímali jej vojaci ako odplatu za bombardovanie nemeckých miest. Fanatická jednotka bojovala dobre, ale do júla 1944 utrpela značné straty. Divízia za mesiac bojov stratila zabitých, zranených a stratila až 60% pôvodného zloženia. Neskôr skončila v kotle Falaise, kde stratila takmer všetko vybavenie a ťažké zbrane, následne bola prevezená na reorganizáciu a pokračovala v bojoch až do konca vojny. Zúčastnila sa ofenzívy v Ardenách, ako aj bojov na Balatone.
