Všeobecná situácia
Švédsko, zatlačené Anglickom, Francúzskom a Pruskom, sa rozhodlo obnoviť svoju bývalú dominanciu v Pobaltí a v roku 1788 začala vojna s Ruskom. Švédsky kráľ Gustav III dúfal, že hlavné a najlepšie sily Ruska sú spojené s vojnou s Tureckou ríšou. Švédske vedenie dúfalo, že prekvapivým útokom na súši i na mori vytvorí hrozbu pre dobytie ruského hlavného mesta - Petrohradu a prinúti Katarínu II., Aby súhlasila s mierom prospešným pre Švédsko.
V júli 1788 bolo 38 tis. Švédska armáda na čele s kráľom sa presťahovala do Friedrichsgamu, Vilmanstrandu a Neishlotu. Ruských 14 tis. armáda vedená grófom Musinom-Puškinom bola extrémne slabá, väčšinou pozostávala zo sotva vycvičených alebo vôbec nevycvičených vojakov. Švédi však nedokázali využiť svoju početnú a kvalitatívnu prevahu, a uviazli v neúspešnom obkľúčení Neishlotu. V auguste sa švédska armáda na neurčito stiahla za svoje hranice. Švédska flotila pod velením kráľovho brata, vojvodu Karla zo Südermanlandu, mala zaútočiť na ruskú flotilu v Kronstadte a vylodiť vojská s cieľom zaútočiť na ruské hlavné mesto. Letka pod velením admirála Greiga opustila Kronstadt a v dôsledku bitky o Hogland 6. júla (17) prinútila švédsku flotilu k ústupu do Sveaborgu. Tam Švédov zablokovala naša flotila.
Počas blokády švédskej pevnosti admirál Greig vážne ochorel. 15. októbra zomrel Samuel Karlovich Greig. V jeho neprítomnosti prevzal velenie flotily kontradmirál Kozlyaninov. Zrušil blokádu Sveaborgu a ruská flotila odišla na zimu do Revel a Kronstadtu. 9. novembra švédska námorná flotila opustila Sveaborg a pokojne dorazila na svoju hlavnú námornú základňu Karlskrona. Švédsky kráľ sa mohol vrátiť do Švédska s oddanými jednotkami a potlačiť vzburu.
Preto bol plán „švédskej bleskovej vojny“zničený. Štokholm nedokázal využiť slabosť Ruska v petrohradskom smere. Dánsko vstúpilo do vojny proti Švédsku, hrozila invázia jeho vojsk. V samotnom Švédsku sa navyše začala vzbura. Únia Anjala (skupina povstaleckých dôstojníkov) bola proti absolutizmu kráľa Gustáva III. Povstalci predložili kráľovi požiadavky na ukončenie vojny, zvolanie Riksdagu (švédsky parlament) a obnovenie ústavného poriadku. Vzbura bola potlačená, ale odviedla Štokholm od vojny s Ruskom.
Kodanská letka
Hlavné udalosti sa konali na mori. Výsledok vojny závisel od výsledku konfrontácie ruskej a švédskej flotily. Švédi dúfali, že rozdrvia ruskú flotilu, rozdelenú na dve veľké časti (v Kodani a Kronštadte), a prinútia tak Petrohrad k mieru výhodnému pre Švédsko. Ešte pred vypuknutím vojny v roku 1788 bola časť baltskej flotily poslaná do Stredomoria bojovať proti Turkom. Oddelenie pozostávalo z troch nových 100-kanónových lodí „John the Baptist“(„Chesma“), „Three Hierarchs“a „Saratov“, 32-gun fregata „Nadezhda“, ako aj z niekoľkých transportov. Odtrhnutiu velil viceadmirál Willim Petrovič Fidezin (von Desin). V Kodani sa k Fondazinovej letke pripojili lode Mercury a Dolphin, postavené v Anglicku. Do dánskeho hlavného mesta navyše dorazila letka kontraadmirála Povalishina - štyri nové lode postavené v Archangelsku, dve fregaty. Dánsko, ktoré bolo spojencom Ruska, posilnilo ruskú letku tromi bojovými loďami a jednou fregatou. V dôsledku toho sa v Rusku objavila silná letka - 10 bojových lodí, 4 fregaty, 2 člny a niekoľko transportov.
Veliteľ kodanskej letky Fondezin sa ukázal byť slabým námorným veliteľom. Začiatkom vojny dostal úlohu zaútočiť na švédsky prístav Göteborg, kde boli tri nepriateľské fregaty, potom bolo možné zaútočiť na švédske mesto Marstrand. Ale admirál bol neaktívny. Potom Fidezin, ktorý nemal informácie o nepriateľovi, poslal dva transporty s delostrelectvom a iným vybavením pre nové lode do Archangelsku. Švédi sa zmocnili transportného „Kildinu“pred ruskou flotilou.
Ďalej bolo Fondezinovi nariadené zablokovať Karlskronu a keď sa objavila nepriateľská flotila, dať mu bitku. V septembri - októbri 1788 sa naša letka vydala na blokádu švédskeho prístavu. Keď sa však Fidezin dozvedel o smrti admirála Greiga a stiahnutí letky Kozlyaninovom, ktorý blokoval švédske lode vo Sveaborgu, bál sa stretnúť s nepriateľskou flotilou a ustúpil do Kodane. Nečakal ani na tri lode, ktoré mu Kozlyaninov poslal. Vďaka tomu švédska flotila pokojne prišla na Karlskronu.
12. novembra dorazili do Kodane tri lode z Revalu (Panteleimon, Pobedonosets a Mecheslav), ktoré sa pripojili k Fidezinovej letke. Admirál ich takmer zabil. Potom, čo Fondazin celý mesiac zdržal s nastavením lodí na bezpečné prezimovanie, nechal ich v Sound (toto je prieliv, ktorý oddeľuje Švédsko od dánskeho ostrova Zéland). Tam sa lode celú zimu pod hrozbou smrti rútili spolu s ľadom medzi brehy Dánska a Švédska. Lode nezomreli, čo bola zásluha ich posádok a náhoda. Nie nadarmo si cisárovná Katarína II. Všimla: „Fidezin bude spať a príde o lode“. Koncom decembra bol vymenený a na jar 1789 Kozlyaninov prevzal velenie nad kodanskou letkou, ktorá bola povýšená na viceadmirála.
Kampaň z roku 1789
V roku 1789 bola ruská armáda vo Fínsku privedená až na 20 000 ľudí a Musin-Puškin sa napriek početnej prevahe nepriateľa rozhodol prejsť do útoku. Vojna bola presunutá na švédske územie. V lete naše jednotky obsadili významnú časť Fínska so S. Michelom a Friedrichsgamom. Na zemi neboli žiadne veľké bitky, ako v kampani v roku 1788.
Na mori konfrontácia pokračovala. Na začiatku kampane v roku 1789 mala ruská flotila posilnená novovybudovanými veslárskymi loďami 35 lodí na trati, 13 fregát a viac ako 160 veslárskych lodí. Ruská flotila bola rozdelená na niekoľko častí: v Reveli bola letka admirála Čichagova, ktorý bol vymenovaný za veliteľa baltskej flotily; v Kronstadte sa pripravovala letka kontraadmirála Spiridova a bola umiestnená záložná letka viceadmirála Kruse; v Dánsku - Kozlyaninovova letka; veslárska flotila sa sústreďovala predovšetkým v Petrohrade. Postavenie našich lodí v dánskej metropole zároveň komplikoval nepriateľský postoj Anglicka a Pruska. Kodaň bola pod tlakom Londýna a Berlína a bola nútená zastaviť vojnu so Švédskom, aj keď bez mieru. Dáni si však cenili svoje spojenectvo s Ruskom, a preto považovali za svoju povinnosť chrániť našu letku. Dánska flotila spolu s našimi loďami bránila vjazd na kodanskú cestnú komunikáciu. To znamená, že Dáni bránili svoje hlavné mesto pred Švédmi a zároveň podporovali ruskú letku. V lete bolo námorné delostrelectvo ruskej letky výrazne posilnené nahradením 6- a 12-librových kanónov 24- a 36-palcovými karonádami zakúpenými od Britov.
Švédsku námornú flotilu tvorilo 30 lodí linky, ktoré boli v Karlskrone. V Göteborgu prezimovali tri veľké fregaty. Veslárska flotila bola rozdelená na dve časti: prvá sa nachádzala v Štokholme a ďalších švédskych prístavoch, druhá - vo Sveaborgu. Na jazere Saimo bolo aj niekoľko lodí. Švédske velenie sa chystalo zabrániť Rusom spojiť svoje sily, čiastočne rozbiť ruskú flotilu a získať dominanciu na mori.
Nepriateľské akcie v roku 1789 sa začali činom člna „Merkúr“, poručíka Romana Koruna. V apríli 22-delový čln opustil Kodaň na plavbe a v máji získal 29 švédskych obchodných lodí v cene-zaútočil a zajal 12-kanónový tendr „Snapop“. 21. mája (1. júna) v kresťanskom fjorde „Merkúr“objavil švédsku 44-kanónovú fregatu „Venuša“. Koruna prejavila nielen odvahu, ale aj vojenskú prefíkanosť. Čln bol maskovaný ako obchodná loď a pomocou pokoja sa priblížil k zadnej časti nepriateľskej fregaty. Ak by fúkal vietor, švédska fregata by mohla jednoducho strieľať Merkúr z 24-librových kanónov na vzdialenosť pol míle, bez toho, aby sa dostala do palebnej zóny svojich malokalibrových kanónov (dokázala by efektívne strieľať na vzdialenosť štvrtiny míle). Ruská loď pristála bokom k zadnej časti fregaty a spustila paľbu na nepriateľskú výstroj a nosníky. Švédi mohli strieľať iba z hovienka (bolo tam niekoľko 6-librových zbraní) a v priebehu hodiny a pol bitky prišli o väčšinu stožiara a lanoví. Švédska fregata sa vzdala, 302 ľudí bolo zajatých. Naše straty sú 4 zabití a 6 zranených. Za túto bitku udelila ruská cisárovná Korunu Rádu svätého Juraja 4. stupňa a povýšila ho na kapitána 2. hodnosti. Odvážny muž bol vymenovaný za veliteľa zajatej fregaty. Počas vojny so Švédskom sa Crown vyznamenal v niekoľkých ďalších bitkách, bol povýšený na kapitána 1. triedy. V roku 1824 sa dostal do hodnosti plného admirála.
Chichagov v máji poslal lode k vchodu do Fínskeho zálivu, aby pozorovali švédsku flotilu, a na prahy Gangutu a Porkallaudu, aby skontrolovali tieto dôležité body a zasiahli komunikáciu švédskej flotily. Švédi však využili, že Rusi počas ťaženia v roku 1788 Gangut neobsadili a v zime a na jar tam postavili silné opevnenie vyzbrojené 50 delami a mínometmi. Tým si zaistili voľný priechod cez skerry.
Poslaný z Revalu do Porkalloudu, kapitán 2. šeškovskej hodnosti s oddelením bojovej lode Boleslav, fregaty Premislav, Mstislavets a lodí Neva a lietajúcich vojsk. Švédi sa pokúsili vytlačiť Šešukovovo oddelenie, ale neúspešne. 21. júna zaútočilo na ruský oddiel 8 lodí švédskej veslárskej flotily, ktoré opustili Sveaborg a chceli s pomocou pobrežných batérií preraziť v oblasti Porkallaud. Po tvrdohlavej dvojhodinovej bitke sa Švédi stiahli. Ruské lode pristáli s vojakmi a zničili nepriateľskú pobrežnú batériu. 23. júna bolo Šeshukovovo oddelenie na mieste neďaleko Porkallaudu nahradené oddelením kapitána 1. hodnosti Glebova (2 bojové lode, 2 fregaty a 2 člny). V tejto pozícii zotrvalo Glebovovo oddelenie až do polovice októbra.
V auguste sa Švédi opäť pokúsili odblokovať Porkallaud. Za týmto účelom opustil Karlskrona oddiel 3 bojových lodí a 3 fregaty. Švédske lode sa priblížili k Berezundu, kde sa spojili s veslárskou flotilou a chystali sa zaútočiť na Glebovovo oddelenie. Potom sa však Švédi dozvedeli, že Treveninova letka pomohla Glebovovu oddeleniu a hlavné sily ruskej flotily boli objavené v mori v regióne Revel. Výsledkom bolo, že Švédi opustili operáciu na uvoľnenie priechodu v oblasti Porkallaud a vrátili sa na Karlskronu.
Ölandská bitka
2. júla 1789 sa Čichagovova letka Revel, posilnená Spiridovovými loďami, ktoré prišli z Kronštadtu koncom mája, vydala na more, aby sa spojila s kodanskou letkou. Ruskú flotilu tvorilo 20 bojových lodí (3 - 100 kanónových, 9 - 74 kanónových a 8 - 66 kanónových), 6 fregát, 2 bombardovacie lode, 2 člny a pomocné lode. Admirál Čichagov držal bok na 100-kanóne „Rostilava“, kontraadmirál Spiridov-na 100-kanóne „Dvanásť apoštolov“, viceadmirál Musin-Puškin-na 100-kanónovom „Vladimirovi“.
14. júla (25) 1789 na južnom cípe ostrova Öland objavila Čichagovova letka švédsku flotilu pod velením vojvodu Karla zo Södermanlandu (v ruskej tradícii Karla zo Südermanlandu). Švédska flotila mala 21 lodí línie (7 - 74 delových lodí, 14 lodí malo 60 až 66 zbraní) a 8 ťažkých fregát (po 40 - 44 zbraní), ktoré do bojovej línie zaradili aj Švédi. Švédi mali výhodu v sile. Ruské bojové lode však mali silnejšie delostrelectvo a početné posádky. Švédske lode mali nedostatok posádok.
Bitka sa začala 15. júla (26.) o 14.00 h, približne 50 námorných míľ juhovýchodne od Ålandu. Švédska flotila, ktorá bola vo vetre, v bojovej línii na ľavoboku, začala pomaly klesať k Čichagovovej letke. Keď sa zmenil vietor, Švédi opravili svoju líniu a pokúsili sa udržať kontakt s Karlskronou. Diaľková prestrelka zbraní veľkého kalibru pokračovala až do večera (veliteľ ruského námorníctva Ushakov nazýval takéto prípady „lenivou bitkou“). Obaja admiráli sa evidentne vyhýbali rozhodujúcim zásnubám. Po bitke sa švédska flotila uchýlila do Karskrony.
V dôsledku toho boli straty na oboch stranách malé. Polovica našich lodí bola mierne poškodená, ostatné boli neporušené. Zabití a zranení - 210 ľudí. Jeden z najlepších ruských námorníkov, veliteľ „Mstislava“Grigorija Mulovského, ktorý sa v roku 1787 stal vedúcim oddelenia štyroch lodí pridelených na prvú ruskú plavbu po celom svete (v dôsledku toho ruská vláda plán opustila dlhoročnej plavby po celom svete), zomrel. 66-kanónová loď „Boj“kapitána 1. stupňa D. D. Prestona utrpela najväčšie straty (15 mŕtvych a 98 zranených). Museli ho poslať na opravu do Kronstadtu. Zároveň loď už nepoškodili nepriateľské strely, ale výbuch jej troch kanónov. Švédska flotila zrejme utrpela približne rovnaké straty. Už počas bitky boli remorkérmi za bojovou líniou stiahnuté tri lode.
Potom, čo sa kozlyaninovská kodanská letka dozvedela od obchodníkov o bitke pri Elande, opustila dánske úžiny a čoskoro sa pripojila k čichagovskej flotile. Ruská flotila niekoľko dní vydržala pri Karlskrone a potom sa vrátila do Revelu. Švédi sa opäť neodvážili bojovať.
Bitka o Ezela sa teda takticky skončila remízou. Strategicky to však bolo víťazstvo Rusov. Ruské námorné letky sa spojili a získali prevahu na mori.
